 Introducci�n
INTRODUCCIÓN
El objetivo de este trabajo es analizar, desde una perspectiva comparada, las características jurídicas y prácticas de la
ecuación "dinero-política" en América Latina. Con el propósito de facilitar el estudio comparado de un tema complejo
como el que nos ocupa, abordaremos la materia a lo largo de siete puntos principales: I. Democratización, Dinero y Política; II. Las
Características Fundamentales del Financiamiento de la Política; III. Los Sistemas de Financiamiento de los Partidos Políticos
y las Campañas Electorales; IV. El Acceso de los Partidos Políticos a los Medios de Comunicación Social; V. Los Mecanismos e
Instituciones de Control; VI. El Régimen de Sanciones; y VII. Balance general y recomendaciones.
Antes de iniciar el análisis, es preciso señalar que el esfuerzo por realizar un estudio comparado sobre el financiamiento de la
política en América Latina enfrenta una serie de limitaciones tanto metodológicas como prácticas. Son muchos
todavía los vacíos de conocimiento de variables relacionadas con el financiamiento como: contribuciones extranjeras, fortunas o
riquezas personales, reorientación de los flujos de dinero debido a la regulación, fondos secretos, influencia de los grupos de
poder, así como los vacíos de información -especialmente cuantitativa- sobre las contribuciones y los gastos de los partidos
políticos 1.
Específicamente en el caso de América Latina, el estudio comparado sobre el financiamiento de la política tropieza con
barreras generadas en gran parte por el hecho de ser un tema relativamente nuevo dentro de la agenda política de la región. En
efecto, no es sino hasta años recientes que en la mayor parte de los países contemplados en este estudio, se ha planteado, como parte
del proceso de profundización de la democracia y de cara a una multiplicidad de escándalos de corrupción, la necesidad de
reformas político-electorales tendientes a garantizar una mayor transparencia y equidad en el financiamiento de la política. Lo
anterior conlleva, en primer lugar, a disponer de escasa información acerca de los movimientos financieros de los partidos políticos,
puesto que la cultura de la transparencia y la obligación de dichas fuerzas de rendir cuentas al Estado y a la sociedad civil, ha estado por
lo general ausente en la escena político-partidaria de la región.
En segundo lugar, - y a pesar de la existencia de regulaciones en la mayor parte de los países de la región que imponen a los
partidos la obligación de transparentar sus finanzas - hoy en día ni los partidos ni los órganos de control cuentan con la
experiencia necesaria en este ámbito, que garantice que los datos brindados sean exactos y confiables. A esto se suma el agravante de
regímenes de sanciones que en algunos casos son inexistentes y en otros no se aplican, lo que conduce a que exista generalmente un
débil compromiso por parte de los partidos para reportar información precisa.
En tercer lugar, en aquellos casos en que se cuenta con información sobre la materia, ésta muchas veces se compone de datos
heterogéneos y dispersos que dificultan la comparación, ya sea por las diferencias en la periodicidad del rendimiento de cuentas, en
el contenido de los informes o balances, en las características propias de los sistemas de financiamiento, o bien en las regulaciones
específicas sobre qué deben incluir o cómo deben los partidos reportar sus movimientos financieros.
No obstante las limitaciones arriba analizadas, la ausencia de trabajos comparados se ha ido superando con algunos estudios pioneros
2 en la materia, que si bien limitados a enfoques de Derecho Electoral, han dado un primer paso en el análisis de las
regulaciones sobre el financiamiento en la región. Adicionalmente, con Pilar del Castillo hemos elaborado una investigación comparada
sobre el financiamiento de los partidos políticos y las campañas electorales en Iberoamérica, la cual ha ampliado el enfoque y
el número de países analizados 3.
Dentro de esta línea y con el afán de profundizar el análisis de este tema, el estudio que ahora presentamos contiene un
análisis comparado de las principales características, tanto formales como reales, de los sistemas de financiamiento de los partidos
y de las campañas electorales en 18 países de América Latina 4 . Nuestro enfoque analiza el papel del
Estado, de los partidos políticos y de la sociedad civil, en la aplicabilidad de las regulaciones sobre financiamiento y sus implicaciones
en la arena político-electoral y en el proceso de profundización de la democracia que vive la región. Este estudio, empero, no
pretende resolver la interrogante sobre los costos financieros de la política en el área, lo que queda pendiente para los años
venideros, según se desarrolle y fortalezca el hábito de la transparencia en la actividad económica partidaria y se disponga
por consiguiente, de una mayor y más confiable información. Por todo ello la pregunta ¿Cuánto se gasta en la
política partidaria y electoral en América Latina? continúa a la fecha sin respuesta.
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