· 1. Introducci�n

· 2. Las razones del descontento con la democracia

· 3. El apoyo a la democracia en Am�rica Latina

· 4. Los niveles de satisfacci�n con la democracia

· 5. La confianza en las instituciones

6. El nivel de confianza interpersonal

· 7. Consideraciones finales

6. El nivel de confianza interpersonal

En los �ltimos a�os, diversos sectores acad�micos han renovado su atenci�n hacia la importancia de la confianza entre individuos y el "capital social" para el funcionamiento efectivo de los gobiernos representativos y el desarrollo econ�mico y social14. El desempe�o eficiente de los mercados, las instituciones estatales y otras formas de relaci�n social requieren que exista la posibilidad de que se realicen regularmente transacciones de beneficio mutuo entre individuos y grupos, sin tener que recurrir de manera indebida a agentes externos. Ser�a de esperar que la existencia de mayores niveles de confianza impulsara una mayor cooperaci�n en la b�squeda de los objetivos sociales y estimulara la organizaci�n c�vica y la participaci�n en el �mbito comunitario. Asimismo facilitar�a, no s�lo una participaci�n m�s efectiva de la ciudadan�a en la pol�tica y en las actividades sociales y econ�micas de la comunidad, sino que tambi�n permitir�a una mayor cooperaci�n dentro de las instituciones burocr�ticas y representativas, facilitando as� una labor m�s efectiva de los mismos en la b�squeda del bien com�n.

De las respuestas al Latinobarómetro se desprende que existe un cierto apoyo hacia la relación entre confianza interpersonal y la inclinación a participar en la política. Con respecto a las personas encuestadas que aseguran ser desconfiadas, las que afirmaron creer en los otros tienen 27% más de probabilidades de indicar también que participan en actividades comunitarias y 23% más de probabilidades de indicar que hablan de política con sus amistades.

La relación entre confianza y efectividad de las instituciones políticas es de doble vía. Debido al amplio alcance del gobierno y la menor densidad e intensidad de las relaciones sociales en las comunidades modernas, es posible que las instituciones políticas desempeñen un papel importante para determinar la forma más difusa y tenue de confianza a desarrollarse15 . Para lograr una adecuada gestación de la confianza en la era moderna pareciera ser clave que las normas de conducta se apliquen de manera consistente e imparcial. Sin las interacciones regulares y estructuradas que pudieran haber existido naturalmente en el pasado, pareciera que el desarrollo de una confianza social depende de forma más estrecha de instituciones que se ganen la confianza de la ciudadanía. De tal forma que, si bien la existencia de elevados niveles de confianza interpersonal alivia los problemas de gobernabilidad y los costos de intercambio en los mercados económicos, es posible que un trabajo constante para cimentar la fe en las instituciones públicas contribuya a promover la confianza en la sociedad.

Una de las características más prominentes de la cultura política latinoamericana es su escaso grado de confianza interpersonal. Al analizar las respuestas de los cinco años de encuestas del Latinobarómetro (Cuadro 7), se puede ver que de un porcentaje cercano al 21% registrado en 1996, la cifra de individuos que confía en la mayoría de las personas cayó a cifras aún más bajas, es decir, a 15% y 17% en 1999/2000 y en el 2001 respectivamente.

Sólo en México se presenta el caso de que más de 30% de las personas cubiertas por el estudio confían en los otros la mayor parte de las veces, seguido de Uruguay (cercano al 30%), mientras que en más de la mitad de los países el nivel de confianza interpersonal está por debajo del 20%, mientras en Brasil ha quedado por debajo del 10% durante los últimos cuatro años del sondeo.

A nivel comparado, datos del World Values Survey (1990) revelan que el nivel de confianza interpersonal es considerablemente más elevado en la mayor parte de los países de Europa Occidental, al igual que en Estados Unidos, Canadá y Japón. En promedio, cerca del 47% de quienes llenaron las encuestas en los países de Europa Occidental aseguran que pueden confiar en otros, mientras 51%, 53% y 42% coinciden con esta afirmación en los Estados Unidos, Canadá y Japón respectivamente (Figura 2).