Tendencias latinoamericanas

La brecha cultural en la elección norteamericana
Por Julio Burdman
Noviembre de 2004

La victoria de Bush en Estados Unidos el 2 de noviembre fue indiscutible. El candidato republicano se impuso en 30 estados y el demócrata en 21. Estaría obteniendo, según las últimas proyecciones, 286 electores, frente a 252 de Kerry. Y en sufragios, obtiene una ventaja de 3,5 millones de votos, lo que equivale a 3 puntos porcentuales. La superioridad numérica y el leve giro de tendencia a favor de Bush en la recta final en los tres estados críticos, contribuye a explicar su reelección.

Las elecciones presidenciales norteamericanas - resultados provisorios

Candidato	Bush	Kerry
Votos	59.254.033	55.724.625
%	51.1	48.0
Electores (proyección)	286	252
Fuente: Federal Election Commission, resultados provisorios (Nov-04, 14:30 hs)

Pero más allá de las especulaciones de Colegio Electoral, el actual Presidente consigue un triunfo importante a nivel nacional, y con carácterísticas marcadas en el perfil del voto. Como vemos en el cuadro siguiente, el peso de los republicanos tiende a afianzarse en los estados del medio oeste y el sur del país. Si bien en el agregado nacional, la elección aparece como más polarizada, las realidades regionales muestran perfiles crecientemente diferenciados: regiones enteras del mapa donde el voto por Bush es aplastante, contrarrestadas por el predominio de Kerry en las grandes ciudades norteamericanas. Esa es, precisamente, la radiografía de la polarización. Una brecha cultural, expresada en la campaña, que se manifestó con virulencia en los resultados.

Estado	Bush	Kerry	Electores
Alabama	62.5	36.8	9
Alaska	61.9	35.0	3
Arizona	55.2	44.2	10
Arkansas	54.3	44.5	6
California	44.3	54.6	55
Colorado	52.4	46.3	9
Connecticut	44.0	54.3	7
Delaware	45.8	53.3	3
Distrito Columbia	9.3	89.5	3
Florida	52.2	47.0	27
Georgia	58.6	40.9	15
Hawaii	45.3	54.0	4
Idaho	68.5	30.4	4
Illinois	44.7	54.7	21
Indiana	60.1	39.2	11
Iowa	50.0	49.2	7
Kansas	62.2	36.5	6
Kentucky	59.6	39.7	8
Lousianna	56.8	42.2	9
Maine	45.0	53.0	4
Maryland	43.2	55.8	10
Massachusetts	37.0	62.1	12
Michigan	47.8	51.2	17
Minnesota	47.6	51.1	10
Mississippi	59.7	39.5	6
Missouri	53.4	46.1	11
Montana	59.2	38.4	3
Nebraska	66.6	32.1	5
Nevada	50.5	47.9	5
New Hampshire	49.0	50.3	4
New Jersey	46.5	52.7	15
New Mexico	50.2	48.7	5
New York	40.5	57.8	31
North Carolina	56.1	43.5	15
North Dakota	62.9	35.5	3
Ohio	51.0	48.5	20
Oklahoma	65.6	34.4	7
Oregon	47.5	51.5	7
Pennsylvania	48.6	50.8	21
Rhode Island	38.9	59.6	4
South Carolina	58.0	40.8	8
South Dakota	59.9	38.4	3
Tennessee	56.8	42.5	11
Texas	61.2	38.3	34
Utah	71.0	26.4	5
Vermont	38.9	59.1	3
Virginia	54.0	45.3	13
Washington	45.7	53.0	11
West Virginia	56.1	43.2	5
Wisconsin	49.4	49.8	10
Wyoming	69.0	29.1	3
Total nacional	51.1	48.0	538
Fuente: Federal Election Commission, resultados provisorios (Nov-04, 14:30 hs)

Algunas claves de la elección:

Fue una victoria clara de Bush. Aún cuando se trató de una elección pareja y polarizada, la diferencia que obtiene Bush fue mayor que la prevista: 3 puntos porcentuales, 3,5 millones de votos de ventaja, 34 electores más que el segundo y una amplia mayoría de estados en su favor. Considerando el fuerte bipartidismo norteamericano, se trata de una victoria clara y contundente, que otorga una importante legitimidad a su reelección y alivia las tensiones sobre el sistema electoral norteamericano.
Pero, por el sistema electoral, pudo haber ganado Kerry casi con los mismos números. Al mismo tiempo que fue una victoria clara de Bush, fue también un resultado al límite. Hasta 48 hs. antes de la elección, varias encuestas preveían una leve ventaja de Kerry en Ohio y Florida, lo que otorgaba importantes probabilidades a un escenario de superioridad de Bush en votos, y de Kerry en electores. El giro de tendencia en estos dos estados, fue lo que permitió a Bush consolidar un triunfo que estuvo en riesgo hasta último momento. Por eso, la crítica puesta sobre el sistema de Colegio Electoral no perdió vigencia con esta elección.
La elección profundizó la brecha cultural del país, lo que repercutirá a futuro. El mayor margen de votos logrado por Bush, se debe en buena medida al afianzamiento de su performance en los estados del sur y el medio oeste donde ya iba a ganar. Mientras que el candidato demócrata hizo una buena elección en los estados populosos con grandes ciudades (Nueva York, California, Illinois), además de los densamente poblados estados de la costa este, Bush logró incrementar el voto republicano -respecto de las encuestas, y respecto de la historia electoral de los propios distritos- en los pequeños estados del medio oeste. Hay regiones completas del mapa, en las que Bush obtiene un promedio del 60% de los votos. Es lo que varios analistas llaman el "giro conservador de la Norteamérica conservadora". Este es, probablemente, no sólo un logro de Bush sino una falencia del candidato Kerry y el Partido Demócrata, con crecientes dificultades para llegar al característico "elector norteamericano medio". Las posiciones de Bush en temas familiares y morales, la "cuestión patriótica" y el perfil más popular de su campaña, contribuyeron a afianzar su predominio en este segmento. Desde el giro "conservador popular" que impone Reagan al antes elitista Partido Republicano, sólo Clinton -con su perfil de sureño medio- logró quebrar el predominio republicano en el centro y el sur del mapa. Bush, en cambio, parece consolidar esta tendencia.
La nueva base electoral de Bush, ¿desalienta el libre comercio regional? Desde el análisis de las perspectivas del libre comercio en la región, este afianzamiento de Bush y los senadores republicanos en los estados del medio oeste y el sur no es un dato alentador. Aunque no es una tendencia irreversible, lo cierto es que en los estados productores de materias primas y mayor peso de la agroindustria (Idaho, Indiana, Dakota del Norte y Sur, Kentucky, Kansas, etc.), y por lo tanto más proteccionistas en estas áreas, los republicanos arrasaron. Cabe recordar que tanto en el Senado como en la Cámara baja, los republicanos ganaron 4 bancas en desmedro de los demócratas, pero no necesariamente se trata de republicanos pro-ALCA en todos los casos.

El nuevo Congreso norteamericano

Candidato	Senado	Representantes
Republicanos	55	231
Demócratas	44	200
Otros	1	1
Total	100	432
Fuente: Federal Election Commission, resultados provisorios (Nov-04, 14:30 hs)

Por delante, queda la reunión el 13 de diciembre del Colegio Electoral para proceder a la elección formal de Bush, la proclamación por el Congreso el 6 de enero, y la re-asunción de la nueva administración el 20 de enero. Pero en el mediano y largo plazo, tenemos el horizonte de las consecuencias políticas, económicas y culturales que traerá aparejada esta creciente brecha cultural en la democracia norteamericana, y su relación con el mundo -Latinoamerica incluída. La polarización entre los Estados Unidos del oeste medio y el sur -entre los norteamericanos de las camisas a cuadros, el patriotismo cowboy y las camionetas 4 x 4- y los votantes de las grandes ciudades cosmopolitas, que se vio reflejada a lo largo de la campaña, se puso de manifiesto en las urnas. La clave de la elección, como mostraron las encuestas postelectorales y el mapa electoral emergente, no fue la economía ni la política exterior, sino la cuestión cultural. Las candidaturas de Bush y Kerry mostraron dos estilos y valores diferentes, y la reelección de Bush consolidó de agenda conservadora. Para América Latina, esta emergencia de la "nueva base electoral" de los republicanos -que es la misma de antes, pero afianzada- no alienta las perspectivas de libre comercio con los países productores de materias primas y agroindustria, ya que los estados que más apoyaron a Bush, son los más proteccionistas en estos sectores. Para los propios norteamericanos y para la agenda global, el debate sobre estas transformaciones de fondo recién empieza.