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Las regionales venezolanas 2004: ¿elecciones revolucionarias?
por Jesús Castellanos Vásquez
[Diciembre de 2004]

Las Elecciones Regionales en Venezuela, celebradas el 31 de octubre del presente año se produjeron en un marco de cuestionamiento de algunos sectores sociales sobre la credibilidad e imparcialidad de la administración electoral, un importante nivel de abstención, potencial cambio en el sistema de partidos y una abierta polarización entre el oficialismo, encabezado por el Presidente de la República Hugo Chávez Frías, y los grupos de la oposición, seriamente debilitados no sólo tras el resultado del Referendo Revocatorio Presidencial con el cual el titular del ejecutivo nacional quedó ratificado en su cargo permitiéndole terminar su período en el 2006, sino por los resultados que a continuación se presentan.

En estos comicios se eligieron 22 Gobernadores de Estado y 332 Alcaldes Municipales, 229 Diputados a los Consejos Legislativos Estadales, así como las autoridades del Distrito Metropolitano de Caracas: Un Alcalde y 13 Concejales al Cabildo Metropolitano de Caracas, y del recién creado Distrito del Alto Apure: Un Alcalde y 7 Concejales al Cabildo Distrital. (Los cargos de Concejales Municipales y Miembros de las Juntas Parroquiales serán disputados en comicios el próximo año). Cabe destacar que de conformidad con lo establecido en la carta magna promulgada en Diciembre de 1999, se eligieron en los Consejos Legislativos de 8 entidades federales así como en el Cabildo Distrital de Alto Apure, un Representante Indígena en cada caso, por ser considerados dichos ámbitos asientos étnicos significativos.

La convocatoria de este proceso, que dicho sea de paso y por razones eminentemente administrativas el Consejo Nacional Electoral (CNE), ente rector del Poder Electoral en Venezuela, decidió posponer del 26 de septiembre al 31 de octubre, instaba a participar a 14.220.111 electores: 14.012.165 venezolanos y 207.946 extranjeros de un total de 26.160.117 habitantes, según las cifras suministradas por el Instituto Nacional de Estadísticas.

Según los resultados emanados de las Actas de Totalización, Adjudicación y Proclamación de Gobernadores de Estado, el margen de abstención de las Elecciones Regionales 2004 superó el cincuenta y uno por ciento (51,58%), lo cual, pudiera significar un retroceso significativo de la participación al compararlo con los resultados del Referendo Revocatorio Presidencial, celebrado en Agosto 2004, así como con los últimos comicios celebrados en Venezuela, a saber, la Presidencial (Diciembre) de 1998 y las Elecciones Nacionales 2000 (Ver Cuadro # 1)

No obstante, pensamos que una conclusión como ésta debe contrastarse principalmente con eventos de la misma naturaleza, es decir, con comicios regionales y locales, encontrando, al menos desde 1989, una abstención superior al 50% salvo el caso de las elecciones llamadas Regionales de 1998, las cuales fueron atípicas ya que además de incluir la elección de Diputados y Senadores al Congreso Nacional (al mismo tiempo que Gobernadores de Estados y Diputados a las Asambleas Legislativas), podríamos considerarlas como semi-simultáneas - con todas las implicaciones desde el punto de vista de comportamiento electoral, en especial del efecto portaviones-, dado que se celebró un mes antes de la Presidencial producto de una decisión del legislador quien a través de la modificación de la Ley Orgánica del Sufragio y Participación Política en 1998, separó dichas elecciones pese a que debían celebrarse conjuntamente por coincidencia de períodos de mandato. (Ver Cuadro # 2).

No es temerario inferir, en consecuencia, que en lo concerniente a eventos regionales y locales, lejos de un importante retroceso nos estaríamos enfrentando, -de considerar totalmente válidos los resultados electorales presentados por el CNE-, a un escenario prácticamente invariable, incluso un poco mejor al menos desde el punto de vista de la participación electoral, ya que desde las últimas elecciones exclusivamente regionales, se encuentra un reducción de casi dos puntos porcentuales en los márgenes de abstención.

En cuanto al sistema electoral y de elección utilizados, los mismos se encuentran enmarcados en los principios de representación y personalización del sufragio definidos en la Constitución de la República Bolivariana (CRBV), y consagrados en el Estatuto Electoral del Poder Público, norma emanada en el año 2000 por la Asamblea Nacional Constituyente para regular específicamente las Megaelecciones de Mayo 2000 (primeros comicios después de la promulgación de la CRBV, que tenía como objeto de legitimar todas las instancias de elección popular tanto las ya existentes como de reciente creación), las cuales debieron posponerse y separarse por decisión del Tribunal Supremo de Justicia, Dicho Estatuto se mantiene vigente, pues hasta la fecha no se ha generado una ley de procedimientos electorales a tono con el nuevo imperativo constitucional empleándose de forma supletoria la Ley Orgánica del Sufragio y Participación Política (1997, con reforma parcial de 1998).

Para el caso de los Gobernadores y Alcaldes Metropolitano, Distrital y Municipales se aplicó un sistema mayoritario, de mayoría simple, y para los cargos legislativos, un sistema combinado de Representación Proporcional personalizada en el cual, el 60% de los cargos se eligen por la vía mayoritaria en circunscripciones nominales y el 40 % por listas cerradas y bloqueadas, con base en el Método D´Hondt (El sistema hace la distribución total de los cargos según el método citado, y luego descuenta a cada ente postulante los triunfos obtenidos de forma nominal, no permitiéndose el crecimiento de la Cámara). Como se sabe, en Venezuela por mandato constitucional y legal, existen cuatro tipos de entes postulantes para cargos de elección popular: Partidos políticos, denominados organizaciones con fines políticos, grupos de electores, agrupaciones de ciudadanos y candidatos por iniciativa propia. En lo que respecta al Representante Indígena, se eligió del total de cargos a elegir, a través de un sistema mayoritario siendo su circunscripción la Entidad Federal- en caso de los Consejos Legislativos Estadales - o el Distrito del Alto Apure - en caso del Cabildo correspondiente-, teniendo derecho a postular únicamente las comunidades y organizaciones indígenas.

La automatización del proceso de votación, instrumentada en Venezuela en el Referendo Revocatorio Presidencial a través de la plataforma presentada por la empresa Smarmatic, se mantuvo para las elecciones regionales venezolanas 2004, presentando una variación con relación a la consulta de Agosto 2004, pues el elector debía digitar las opciones directamente en unas Boletas Electorales Electrónicas y no en la pantalla (Touch screen) aunque una vez seleccionadas, debía tocar la pantalla, ya fuese para corregir (en la opción a cambiar) o ratificar su decisión (en la casilla "Votar"). Se establecieron hasta tres tipos de Boletas según la ubicación geográfica en el Registro Electoral, una Regional (para todas las Entidades Federales a excepción del Distrito Capital, que por ser asiento de los poderes públicos nacionales tiene un tratamiento distinto), una Municipal y una Distrital (solo para los caso de los electores inscritos en el Distrito Metropolitano de Caracas o en el Distrito del Alto Apure).

Conforme al sistema electoral, cada votante disponía de varios votos, dependiendo de lo antes descrito; en la Boleta Regional tenía un voto para Gobernador de Estado, uno por la Lista de Diputados al Consejo Legislativo Estadal y uno o más (dependiendo de la magnitud de la circunscripción que se encontrase registrado) para candidato(s) nominal(es) al Consejo Legislativo Estadal (Adicionalmente en ocho Entidades también se podía votar por el representante indígena ante dicho Consejo Legislativo). En la Boleta Distrital, un voto para el Alcalde Distrital, uno por la Lista de Diputados al Cabildo Distrital y uno o más (dependiendo de la magnitud de la circunscripción que se encontrase registrado) para candidato(s) nominal(es) al Cabildo Distrital (Adicionalmente también se podía votar por el representante indígena ante el Cabildo Distrital del Alto Apure en el caso de los electores de dicha localidad)

Otro elemento de automatización de reciente data dentro de la dinámica electoral venezolana fue el sistema de captación de huellas, el cual constituye un procedimiento auxiliar de garantía del acto de votación. Utilizado ya el Referendo Revocatorio Presidencial, el mismo pretendió servir de control de los electores, pues generaba una base a nivel nacional de aquellos ciudadanos que habían ejercido o no el derecho al sufragio.

En lo que concierne a la infraestructura electoral tenemos que fue necesario la activación de las Juntas Regionales (23), Municipales (335) y Metropolitanas (2) Electorales, organismos subalternos de la Junta Nacional Electoral, integrados por cinco Miembros Principales, un Secretario y dos Suplentes por cada principal. Así mismo, se establecieron: 8853 Centros de Votación (número que fue incrementado con respecto al Referendo Revocatorio Presidencial para dar mayor agilidad al proceso), de los cuales 5340 (60,32%) eran automatizados y 3513 (39,68%) Manuales. En cuanto a las Mesas Electorales, se constituyeron 28.425, 23.595 automatizadas (83%) que corresponde a 12.662.451 electores, y 4.830 (17%) manuales (1.557.660 electores). La composición de la Mesa, por decisión del Directorio del CNE en atención a una nueva reingeniería, fue de tres Miembros y un Secretario, existiendo en cada Mesa, un Cuaderno de Votación y una Máquina de Votación (En el Referendo Revocatorio, las Mesas estaban compuestas por cinco Miembros y podían tener hasta tres Tomos de un Cuaderno de Votación, aproximadamente 1500 electores y una sola Máquina de Votación) . Es de destacar que todos los Miembros de los organismos electorales subalternos (Juntas y Mesas) fueron escogidos aleatoriamente en marzo de 2004 por un año, de acuerdo a lo definido en la Constitución y la Ley Orgánica del Poder Electoral (Servicio electoral obligatorio).

Poco podemos hablar del mecanismo de auditoría aplicado, ya que hasta la fecha no existe un informe oficial publicado sobre los resultados, aunque sí muchas afirmaciones por parte de los Rectores del Consejo Nacional Electoral en cuanto a los bajos niveles de diferencia entre lo arrojado por la Máquina y el conteo posterior (auditoría) de los comprobantes del voto depositados en una caja de resguardo (Se tomó aleatoriamente una Mesa de Votación por Centro, el mismo día de las elecciones y el sorteo lo realizaban los mismos miembros de Mesa). También es pertinente destacar como cierre de esta parte, la ausencia como observadores internacionales de la Organización de Estados Americanos (OEA) y del Centro Carter, pese a su papel protagónico en el pasado Referendo Revocatorio Presidencial.

¿Y en cuanto a la votación, qué ocurrió?
Molina, plantea que en Venezuela se ha pasado de un sistema de partidos predominante (1945-1948), a uno de pluralismo moderado (1958-1973), a uno bipartidista atenuado (1973-1993) y desde 1993 hasta el 2000, uno que podría considerarse como pluralismo polarizado y desintitucionalizado (Molina 2004:16-44). Si bien, la base para llegar a dichas conclusiones ha sido la elección (voto lista) de Diputados al Congreso Nacional (hasta 1998) o de la Asamblea Nacional (2000), creemos que no es menos cierto que ha habido una relación similar para el caso de las elecciones regionales, por tanto, los resultados arrojados en este proceso comicial pudieran ser indicios de la tendencia a plantearse en el sistema de partidos venezolano, formalizándose, si es de mantenerse, en las Elecciones de Diputados a la Asamblea Nacional a celebrarse el próximo año.

La primera comparación que realizaremos será la votación lista obtenida para Diputados a los Consejos Legislativos Estadales en los procesos de 2000 y 2004, en lo que respecta a las primeras diez fuerzas políticas (Ver Cuadro #3)

Si bien es cierto que no existe mayor variación de los actores a considerar como primeras fuerzas, - salvo el ascenso de Convergencia y el Partido Comunista de Venezuela (PCV) y la salida de la Causa Radical (LCR) y del grupo de electores "Electores de Miranda", resulta interesante destacar: 1) El fortalecimiento del partido oficialista Movimiento Quinta República (MVR) y por supuesto, de su líder fundamental Chávez Frías, quien crece en más de un siete por ciento, 2) el descalabro de los partidos de oposición que hasta 1998 tuvieron un dominio en el sistema político: Acción Democrática -a pesar de la merma significativa de su caudal de votos se mantiene en un segundo lugar, muy distante del primero (en más de un 30 %); el Comité Organizativo Político Electoral Independiente (COPEI) presenta un deterioro menor en comparación con las otras fuerzas políticas y se mantiene en un modesto cuarto lugar; el Movimiento al Socialismo (MAS), el cual además de perder un 6% de su masa electoral con respecto a los comicios del 2000, baja del 3° al 9° lugar de las fuerzas políticas en este tipo de elecciones; la Causa Radical, que como se señaló sale del "cuadro de honor", además de la perdida de un contingente de votación superior al tres por ciento y; Proyecto Venezuela (PRVZL) quien pierde un margen mínimo de votos - poco más del uno por ciento- y un puesto dentro de las primeras agrupaciones; 3) el crecimiento y/o fortalecimiento de nuevas fuerzas políticas; el partido político regional Un Nuevo tiempo (UNTC), un partido político regional en el 2000 convertido en partido político nacional en el año 2003, el Movimiento Primero Justicia (MPJ), y en menor cuantía, el más viejo, el partido Convergencia (partido bandera que nace en 1993 y permitió a través de una alianza multi-ideológica llegar a Rafael Caldera a la Presidencia de la República por segunda vez). Todas estas organizaciones tienen en común, además de una aparición reciente en la arena política venezolana, su condición de fuerzas regionales, pese a que dos de ellas ostenten una cualidad nacional (MPJ y Convergencia), lo cual se evidencia al observar que su margen de votación es producto esencialmente de las votaciones en una determinada Entidad Federal: MPJ en Miranda, Convergencia en Yaracuy y UNTC en Zulia.

Por supuesto que la conclusión más importante es la brecha surgida entre el oficialismo, quien alcanza un poco más del 43 % de los votos (considerando que se debe adicionar los márgenes de votación alcanzados por los partidos Patria para Todos (PPT), y Partido Comunista de Venezuela (PCV) organizaciones que dicho sean de paso, observan un incremento mínimo de votos en comparación con el proceso 2000) y la aún mayor fragmentación de los partidos de oposición, presentada en las elecciones de 2000.

Observemos ahora (Ver Cuadro # 4), en concordancia con lo antes establecido sobre la evolución del sistema de partidos, así como la relación de las elecciones regionales con respecto a los resultados de las elecciones nacionales; el número de cargos obtenidos de Gobernaciones de Estado entre 1989-2004.

Cuadro # 4. Número de Gobernaciones obtenidas por entes postulantes.1989-2004

Las cifras del número de gobernaciones por partido parecieran corroborar lo expresado por Molina, pues de un sistema de partidos bipartidista atenuado en 1989 (dos fuerzas logran el 90% de los cargos) y 1992 (las mismas dos agrupaciones alcanzan el 82%), se pasa a uno de pluralismo polarizado: 1995 (86% entre tres fuerzas políticas), 1998 (86% entre cuatro fuerzas políticas) y 2000 (87% entre cuatro fuerzas políticas). De igual forma, pensamos que los números arrojados en los comicios del 2004 (tanto los votos listas para Diputados a los Consejos Legislativos, como el número de gobernaciones y alcaldías alcanzadas) constituyen un indicio en el cambio del sistema de partidos, a uno al menos de tipo predominante (El oficialismo (MVR-PPT Y MI GENTE) alcanza el 90% de las Gobernaciones, quedando las dos restantes en manos de un partido regional (UNTC Zulia) y de AD (Nueva Esparta).

Forzosamente debe mencionarse en este punto, los nuevos cuestionamientos a la administración electoral por los resultados de las elecciones de Gobernaciones en los Estados Carabobo, Miranda y Yaracuy, en los cuales se sometían a la reelección figuras prominentes de la oposición venezolana, las cuales contaban con alto arraigo popular, incluso más allá de sus fronteras estadales, y que resultaron vencidas por márgenes de votación muy estrechos, en algunos casos, poco mayor del uno por ciento (para mayor información ver Página Web institucional del Consejo Nacional Electoral: www.cne.gov.ve)

Veamos para finalizar los resultados para Diputados a los Consejos Legislativos Estadales (Cuadro #5) y Alcaldes Municipales (Cuadro # 6)

Cuadro # 5. Número de escaños para Diputados a los Consejos Legislativos Estadales por ente postulante. Elecciones Regionales 2004.

Fuente. Dirección de Estadísticas del Consejo Nacional Electoral

Producto de la aplicación del sistema electoral, el sector oficialista (MVR, PODEMOS, PPT y Comando Ayacucho) logró aproximadamente el 70% de los escaños, sin contar los provenientes de grupos indígenas, los cuales tienden a vincularse con el presente régimen político.
Cuadro # 6. Número de Alcaldías obtenidas por ente postulante. Elecciones Regionales 2004

Fuente: Dirección de Estadísticas del Consejo Nacional Electoral

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