"La mitad de los costarricenses en condiciones de votar no llegar� a las mesas de votaci�n"
Entrevista al analista pol�tico Carlos Denton, Presidente de CID-Gallup
[3 de Abril de 2002]

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¿Qué pronostican las encuestas para la elección del domingo?

Quizás lo más interesante en todo el proceso sea el porcentaje de votantes que han decidido no votar. Nosotros estamos estimando que probablemente la mitad de los costarricenses en condiciones de votar no llegará a las mesas de votación. Entre los que sí van a llegar, definitivamente lleva ventaja el doctor Abel Pacheco, un psiquiatra de 73 años, del Partido Unidad Social Cristiano (PUSC).

Es llamativo el pronóstico sobre la concurrencia...

La tradición ha sido siempre de una participación aproximada de 80%, que se mantuvo en todas las elecciones. Ahora, una desilusión se puso en evidencia.

¿Cuáles son los motivos por los que habría una abstención tan alta?

En esta elección hubo un partido nuevo, que participó en la primera vuelta [el 7 de febrero], del que podríamos decir que es una escisión del Partido Liberación Nacional (PLN), la fuerza socialdemócrata que durante mucho tiempo ha impuesto la agenda política en Costa Rica. Este nuevo partido, el PAC, se llevó consigo el ala izquierda del PLN y a varios partidos de izquierda, como Fuerza Democrática. Y los votantes del PAC consideran que ya han votado, y como su partido no llegó a la segunda vuelta, hay una consigna de no ir a las urnas - afiches y stickers que dicen "Yo ya voté". Creemos, más bien, que no van a votar.

¿Esto implica fragilidad para el futuro gobierno?

Creo que no, porque hablamos de una segunda vuelta. Aún así hay que tener en cuenta que en la primera vuelta la participación estuvo en aproximadamente un 60%, que no era tampoco lo esperado. Lo que existe es una cuestión de "alienación", donde la gente piensa que los políticos no resuelven los problemas y pierden el interés, especialmente los jóvenes. La fragilidad vendrá por la división en tres partes de la Asamblea Legislativa.

Pasando a los candidatos de este domingo, la diferencia ideológica entre Pacheco y Araya pareciera ser pequeña...

Rolando Araya es actualmente vicepresidente de la Internacional Socialista, un hombre de larga trayectoria en el PLN, pero que como candidato realmente no gustó. O, por decirlo de otra forma, Pacheco gustó mucho más. Pacheco se presenta como un "bonachón", hombre del pueblo que cuenta sus historias familiares, que es un campesino que se educó... Habla de las tradiciones constarricences y sus presentaciones siempre incluyen bailes folklóricos y marimbas, y eso fue lo que más gustó al votante. Araya, por su parte, aparece como un técnico, político de toda la vida, que no llegó a acercarse a la gente.

Un tema que nos ocupa en el Observatorio, es el de la reforma política en América Latina. En este momento hay en Costa Rica una corriente de opinión a favor de la reforma, ¿cómo cree que la elección va a impactar sobre este tema?

En América Latina el problema es la gobernabilidad: cuando llegan los elegidos al poder, no pueden gobernar. En Costa Rica, por ejemplo, el PAC es un producto de esta "alineación" en donde tanto el PUSC como el PLN han estado en el poder, pero hay un grupo del pueblo que siente que el país progresa muy poco con ellos y quiere una alternativa. Si Pacheco gana las elecciones, de los 57 diputados de la Asamblea Legislativa él va a tener sólo 19. Entonces, si no logra una coalición con algún otro grupo, creo que es muy poco lo que podrá hacer por la reforma.

¿Cómo se va el presidente Rodríguez del poder?

Rodríguez se va del poder y se va del país. Realmente desde hace un año y medio él "tiró la toalla", precisamente decidió que no era gobernable el país, y manifestó en foros públicos internacionales a otros presidentes que ya no podía hacer nada y que se iría a un profesorado en los Estados Unidos. No se va mal evaluado, pero tomando en cuenta las expectativas en ciertos círculos, aparece como derrotado.